Les aidants ont besoin d'être formés au rôle qu'ils ont à assumer. Cette nécessité transparaît dans de nombreuses publications en cours, à la suite de diffé-rentes recherches présentées lors du 8ème congrès international de la maladie d'Alzheimer et des troubles apparentés de juillet 2002 à Stockholm. Il ressort notamment que les programmes de psychoéducation réduisent considérable-ment le poids des soins à assurer pour l'entourage. Deux chercheurs se sont penchés sur les mérites respectifs de tels programmes.
 

Aider les aidants directement à domicile
"Using the home environment to support family caregivers" -Laura Gitlin -Université Thomas Jefferson (Philadelphie, Etats-Unis). laura. gitlin@ mail. tju. edu
 

Modifier l'environnement de la maison en se déplaçant dans les logements des familles (cinq visites de 90 minutes suivies d'un appel téléphonique) s'avère une stra-tégie prometteuse. On apprend aux aidants à faire face aux problèmes et à aménager leur habitat. Il apparaît dans l'étude menée sur 6 mois que les aidants assistés à domici-le sont moins désorientés face aux troubles de la mémoire, sollicitent moins l'assistance de tiers et se sentent mieux sur le plan psychologique que les autres aidants. Un argu-ment en faveur des programmes d'accompagnement qui visent à optimiser l'environnement et le cadre de vie de la personne malade.
 

Préparer les patients et les aidants à une démence évolutive
"A multimodal treatment programme for people with dementia and family caregivers", Barbara Romero, Centre Alzheimer de la clinique neurologique de Bad Aibling (Bavière, Allemagne). romero@ t-online. de
 

Un programme de préparation à l'évolution de la maladie a été mené en Allemagne. Il s'adresse aux patients (sur le concept de la self-maintenance therapy qui essaie de main-tenir aussi longtemps que possible l'identité personnelle et la cohérence du malade) et à l'entourage (intervention psy-chosociale et programme de soutien dans la vie quotidienne). Pour les malades, le programme a conduit à une amélio-ration sensible de la dépression et des troubles psychopa-thologiques, facilitant ainsi l'intégration sociale. Du côté des aidants, il les a aidés à passer d'une lourde fatigue mentale à plus de décontraction.