Le psychologue évalue et traite les troubles d'ordre psychologique qui peuvent survenir de manière spontanée (dépression, anxiété…) ou à la suite d'un choc émotionnel, d'un stress. (séparation, événement traumatisant, difficultés relationnelles, familiales, professionnelles…). Après évaluation, il peut orienter vers d'autres spécialistes (médecin, orthophoniste, rééducateur, ergothérapeute, travailleurs sociaux…), il peut aussi donner quelques conseils pratiques ou bien effectuer une prise en charge en psychothérapie au cours d'entretiens. Dans ce cas les objectifs, la fréquence et la durée des entretiens sont fixés d'un commun accord entre le consultant et le thérapeute.

L'usage professionnel du titre de psychologue est réservé aux titulaires d'une formation universitaire, théorique et pratique, spécialisée en psychologie clinique de niveau Bac +5 (loi n°85-772 du 25 juillet 1985). Les psychologues titulaires du titre s'engagent à respecter le Code de déontologie des psychologues
(cf. www.sfpsy.org).
La formation des psychologues se veut généraliste et les praticiens se spécialisent au cours de formations post-universitaires et ont, en général, leur domaine de prédilection.

Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises raisons de consulter. Il suffit d'en éprouver le besoin. Une maladie grave ou chronique fait partie des épreuves difficiles à surmonter pour le patient lui-même mais aussi pour son entourage. Etre conseillé et aidé sur le plan psychologique permet de soulager la souffrance morale.
Le psychologue intervient, parfois sur le conseil d'un médecin, à la demande exclusive du patient, le travail d'aide ne pouvant se faire qu'avec sa coopération.

• en milieu public :
  Dans les hôpitaux ou centres médico-psychologiques (sur indication d'un médecin) ou en milieu scolaire (se renseigner auprès du directeur de l'établissement). Les soins psychologiques dispensés dans les institutions publiques sont remboursés selon la nomenclature en vigueur pour les assurés sociaux dans le cadre d'une prise en charge globale.
• en cabinet privé :
  Les soins psychologiques dispensés par des psychologues d'exercice privé ne sont pas remboursés, à de très rares exceptions. Les tarifs de consultations n'étant pas fixés par la loi, il est important de se renseigner au préalable. A titre indicatif, les honoraires se situent fréquemment autour de 30 euros par séance. Une nouvelle loi (4 mars 2002) prévoit la publication d'une liste des psychologues habilités auprès des préfectures ou des directions départementales de l'action sanitaire et sociale, mais les décrets d'application n'ont toujours pas été publiés. Dans tous les cas, il ne faut pas hésiter à se renseigner auprès de son médecin traitant qui connaît les praticiens de son secteur géographique ou du médecin spécialiste qui peut connaître des psychologues spécialisés dans la prise en charge de difficultés qu'ils côtoient au quotidien.

Le psychologue est tenu au respect du secret professionnel. Il ne peut donc pas révéler à l'entourage le contenu de ses entretiens avec le malade. Par contre, il peut inviter les aidants à rechercher pour eux-mêmes un soutien psychologique.

• Brochure papier " Le psychologue et vous " éditée par le Journal des psychologues et diffusée à 350000 exemplaires. Disponible sur simple appel au 01 53 38 46 46 ou sur le site www.psychologue.fr/
• Site de la Société Française de Psychologie www.sfpsy.org