La leucémie aiguë est une maladie grave qui touche principalement les enfants.

Son diagnostic se fait généralement lors d’examens sanguins prescrits lorsque l’un ou plusieurs des symptômes associés se manifestent (anémie, saignements, plus grande sensibilité aux infections, etc.). D’autres types de symptômes peuvent amener à un examen. En effet, l'infiltration des organes par les cellules leucémiques peut également provoquer une augmentation du volume du foie et/ou de la rate, une augmentation de volume des ganglions lymphatiques, des douleurs osseuses ou ostéo-articulaires, des douleurs abdominales, des gingivites (attention toutefois, ces symptômes ne signifient pas forcément leucémie).
Si une leucémie est suspectée après un examen sanguin, un myélogramme pourra confirmer ou infirmer le diagnostic. Cet examen consiste en l'étude de la moelle osseuse au microscope après prélèvement d'un échantillon grâce à une aiguille placée au niveau du sternum ou de l'os iliaque (os de la hanche).